那只最后從蛋殼里爬出來的小鴨是那么丑陋，他處處挨啄，被排擠，被訕笑，不僅在鴨群中是如此，連在雞群中也是這樣。
“他實在太大!”大家都說。那只雄吐綬雞一生下來腳上就有距，因此他就以為自己是一個皇帝。他把自己吹得像一條鼓滿了風的帆船，來勢洶洶地向他走來，瞪著一雙大眼睛，臉漲得通紅。這只可憐的小鴨不知道站在什么地方或是走到什么地方去才好。他覺得非常悲哀，因為自己長得那么丑陋，而且成了全體雞鴨的嘲笑對象。
這是頭一天的情形。后來一天比一天更糟。大家都要趕走這只可憐的小鴨；連他自己的兄弟姊妹也對他生起氣來。他們老是說：“你這個丑妖怪，但愿貓兒把你抓去才好!”于是媽媽也說：“我希望你走遠些!”鴨兒們啄他，小雞們打他，喂雞鴨的那個女傭人也用腳踢他。
于是他飛過籬笆逃走了。灌木林里的小鳥們驚恐地向空中飛去?！斑@是因為我非常丑陋的緣故!”小鴨想。于是他閉起眼睛，仍然繼續逃跑。他一口氣跑到一塊住著許多野鴨的沼澤地。他在這兒躺了一整夜，因為他非常疲乏和沮喪。
天亮的時候，野鴨都飛起來了。他們瞧了瞧這位新來的朋友。
“你是什么人呀?”他們問。小鴨一下掉向這邊，一下掉向那邊，盡可能對大家恭恭敬敬地行禮。
“你真是丑得厲害!”野鴨們說?！安贿^只要你不跟我們族里任何人結婚，這對我們倒也沒有什么大關系?！笨蓱z的小東西!他絕沒有想到要結婚；他只希望人家準許他躺在蘆葦里面，喝點沼澤里的水就夠了。
他在那兒整整躺了兩天。后來有兩只雁嚴格地講，應該說是兩只公雁，因為他們是兩個男子飛來了。他們從媽媽的蛋殼里爬出來還沒有多久，因此他們非常頑皮。
“聽著，朋友，”他們說，“你丑得可愛，連我都禁不住要喜歡你了。你做一只候鳥，跟我們一塊兒飛走好嗎?離這兒很近，另外有一塊沼澤地，那里有好幾只甜蜜可愛的雁兒。她們都是小姐，都會說：‘嘎!’你是那么丑，可以在她們那兒碰碰你的運氣!”
“噼!啪!”天空中發出一陣響聲。這兩只公雁落到蘆葦里，死了，把水染得鮮紅?！班?啪!”又是一陣響聲。整群雁兒都從蘆葦里飛起來，于是又是一陣槍聲響起
